電視二次大戰

2000年7月4日當日，除了是美國國慶日，更是香港發出5個收費電視服務牌照的日子，共有5間公司獲牌照，當然要搶人埋班，但經歷一段時間，4間已退出，最後只有電視廣播(511)有份的銀河衛星廣播續以「無綫收費電視」提供服務，這是當年第一次大戰。


今日，雖然電訊盈科(008)急起直追，有線寬頻(1097)依然有一定根基，但電視市場已出現第二次大戰，並已掀起挖角和收縮等浪潮。明年1月起，有線寬頻的員工原來也有加薪，幅度介乎2%至5%，比去年加2%至3%的範圍有所擴大，加幅看似不俗，但對手電盈出手更闊綽，特別是那些在主播室(master control room)工作的，隨時有三成溢價獲邀請加盟，突然每月多幾千元，「魚唔過塘唔肥」的心態絕對禁不住，唯一要考慮的，可能是工作地點從此灣(荃灣有線總部)變彼灣(柴灣now播放中心)。


有線收月費才有得睇，但重量級足球節目已失去，剩下較吸引僅新聞、娛樂等，然而另外兩間免費電視台日後也可藉數碼廣播的優勢，增加頻道，提供類似節目，分別只是兩間電視台免費，試問對價格敏感(price sensitive)的客戶而言，若經濟稍回落，定必會想一想每月還要進貢逾百元嗎？為了迎戰，禤中怡聽聞有線寬頻也仿效電盈，將網絡部門進一步瘦身，員工自組公司，然後將網絡工程合約外判給這些公司，希望省一大筆。


至於對一向積弱的亞洲電視(ATV)來說，確有點「局住去做」的感覺。之前話政策市可怕，因為政府的政策不一定跟市場趨勢而行，雖然數碼廣播服務是大勢所趨，但ATV改朝換代不久就要被迫迎戰，而這種新商業模式前景秀麗與否還屬未知之數，卻就先要拋一筆去投資，而且你開新頻道，對手亦有相同動作，最近有十多名電視新聞部員工包括攝影師等離開，但未見補充人手，不知是季節因素，抑或另有打算呢？初步看，免費電視台增加頻道數目，意味可賣廣告的時間增多，不過，有傳媒界朋友形容，亞視現有兩個頻道的廣告量還未「餵飽」，增加多幾條頻道又怎應付呢？或許像衛星電視商般，幫內地企業播放半小時，甚至一小時的廣告雜誌等新模式，拓展新收入來源。


更重要的是，用戶要加機頂盒，意味客戶增長處被動，滲透率能否急速攀升而形成一個市場，更要廣告商肯落力支持。至於電視廣播(511)續可提供內容予收費電視業務而獲收入，早前又減持該業務股權以降低長期投資的損失，可以輕裝上陣打數碼電視戰。


或許有利好因素，就是明年有北京奧運，奈何傳媒朋友潑冷水話，原有廣告客戶將內容加入奧運元素，不代表增加支出，且奧運有多少人熱衷，心照啦！



(12月27日刊於《am730》)