送禮給Bloggers等同行賄？

微軟(Microsoft)雖然是操作系統市場霸主，但不少Tech界中人對微軟非常敵視。而偏偏現時很多bloggers都是反微軟中堅，Windows Live的blog服務不會用，有些更是Linux或Mac的死硬派支持者，所以微軟一直嘗試可否打破blogger世界中反微軟的主流聲音。最近，微軟為幫Windows製造聲勢，送90部Acer手提電腦給願意在blog中介紹Windows Vista的bloggers。

這種送禮行為，過往時有聽聞，不過連blogger都用這招就第一次聽到。不過，有bloggers耀武揚威時，反微軟bloggers就反擊話微軟這種做法簡直是賄賂bloggers，是不道德的，叫那些接收禮物的bloggers退回電腦。如果微軟想送機給禤中怡，請捐給慈善機構，因為中環博客除了是blog，亦是報紙專欄。作為分析員就更加不應該收這些禮物，否則小則被證監同專業團體炮轟到體無完膚，大則被廉署請飲咖啡就無謂，禤中怡還想在中環行走。

禤中怡並非對微軟很反感，但收取電腦的bloggers，請在介紹Windows Vista時申報利益，講清楚是鱔稿，讀者睇評論時，自然會決定會否避之則吉。但老實講，微軟這樣徵求鱔blog，只會害了收受電腦的bloggers的公信力。但微軟既然不知blogger是甚麼文化，看來Windows Live的blog服務難受歡迎。記得在科網熱潮，網站為提高瀏覽量，竟傳出在內地請人上網瀏覽網站，藉此提高網站的估值，招數可謂層出不窮。今日潮流興寫blog，科網界中人又會否重施故技，自製名聲呢？

搜尋引擎熱未完
06年對Google的投資者來說，可能是失望的一年，因為股價於06年底為460.48美元，即全年增幅不過是11%的升幅，對比05年的爆炸性升勢，真的是小巫見大巫。不過，「搜尋引擎」這種網上服務卻依然是投資者趨之若鶩的主要風險投資項目。

近來在《紐約時報》看到一篇專題報道，提出類似Google的網上搜尋網站已包括Powerset、Hakia、ChaCha、Snap及Wikia Inc等等，部分還未面世，但已獲逾千萬美元的投資支持。據美國的全國創投組織統計顯示，原來自04年至今，已有逾79間新成立公司以網上搜尋業務為主，投資額高達3.5億美元(約27.3億港元)！

無疑今日要殺出一條血路並不易，他們的目標可能待略有所成後，被巨大的同業收購，達致雙贏，投資者可「骨水」、巨無霸網站則少了一個對手，畢竟用錢可解決的問題，巨無霸網站亦樂於用股市籌集到的資金去處理。不過，這種一味以「搜尋」作賣點的風險投資項目已欠缺新意，有投資界甚至以「世界末日」去形容賣點貧乏。更令人費解的是，原來這類搜尋網站在去年11月的統計顯示，沒有一個網站能夠取得超過1%的瀏覽量佔有率！

當然，有人看好，有人看淡，才是市場運作成功的模式。雖然90年代各投資者避免與微軟這個軟件巨無霸直接競爭，因為視窗系統已達到差不多接近壟斷地步，根本難以打破。但今日有投資者卻認為打破Google的壟斷(據Nielsen統計，Google處理美國一半的網上搜尋服務)，或者瓜分些少佔有率就已經是不得了事情。

正如有矽谷虛擬行政總裁之稱的創投界猛人Randy Komisar所言：「從Google搶走生意好像是天方夜譚，但從另一方面看，如果說因Google如此強大，而認為市場不能再玩下去的話，其實就是無視科技發展的歷史」。

(1月4日刊於《am730》)