周末版報紙延長壽命

雖然早已有免費報紙，禤中怡都會每天掏腰包買報紙，因為已經成為習慣。一向光顧報紙檔，有親切感之餘，同老闆可以有傾有講。昨日赫然發現報紙檔竟有《信報》和《經濟日報》售賣，莫非小超人要《信報》變招，連周日也有報紙出版搶生意？至於經濟日報(423)上市後也要與其他報紙一較高下？但細心一看，封面卻是上周五恒指收市表現，似乎有點outdated，即過時也。難得老闆娘對禤中怡的懷疑一點也不感驚奇，原來該兩份報紙真的是周六發售的，但報紙發行商卻要求她們要多擺放一天，意味周一才收回。老闆娘坦言，過期報紙誰人會買呢？但面對發行商的壓力，也只好騰出一點空間展示報紙交差，實際能否賣出也不感樂觀。

其實，每日早上大家上班前買報紙，或拿取免費報紙，希望接觸最新資訊，故報紙也有其獨特時間性，若稍遲出售，客戶或轉購其他報紙。午後報紙的剩餘價值已不多，即使減價也乏人問津，何況還要多擺一天？該兩份報紙或可效法國際級報章如《華爾街日報》和《金融時報》推出周末版，在報頭刊登專為周六和周日而設，屆時報紙檔就難推辭。

面對這種場面，禤中怡突然想起麵包銷售策略。麵包商利用生產和物流技巧，將新鮮出爐的麵包，趕在超市開門前，或銷售高峰期前送達，否則客戶見貨架空空如也，或者客戶轉購其他品牌的話，銷售必大受打擊。此外，超市職員也會把將近到期的麵包放在最前面，希望先賣出這些麵包，因為過期麵包已失去商業價值。

禤中怡由此看到發行商勢力不容忽視，報紙檔也要遵從，而報紙檔的議價能力進一步削弱，或許與便利店售報紙的影響日漸浮現有關。今天往報紙檔買報紙，早已有「標價6元」，實收5元情況，那少收的一元大概又是由檔主承擔，以便與便利店長期減價競爭，但後者可藉售賣其他貨品作補貼，自然較有優勢。香港中小零售商生存空間日益萎縮，當報紙檔消失後，便利店還會減價賣報紙嗎？

美國息口的啟示
美國上周新屋銷售強勁，去年12月升4.8%，售價中位數亦較去年11月升1.3%至23.5萬美元(約183.3萬港元)，而耐用品訂單於該月亦升3.1%，可見經濟放緩或已改善。

以全年計，當地新屋銷售其實較05年下跌17.3%，並且是16年以來面對最大年度跌幅，料會為美國聯邦儲備局於本周四議息時增添參考數據。初步看，減息恐怕不容易，而加息機會也相信不大，維持不變料會是最佳的決定。其實，憧憬減息是推動美股向上動力之一，但要息口真的掉頭向下談何容易，因為單是這個「憧憬」已令美元匯價轉弱，大家看兌英鎊快要見二算了。若你投資美股，所賺的回報就必須豐厚，否則兌換成英鎊的話，可能因美元匯價疲弱而得不償失，所以分散投資總有其道理。

(1月29日刊於《am730》)