唐司長面對2400條難題

財政預算案公布後，進入後財政預算案階段，昨日褟中怡難得與AO好友茶敘，席間八到啲笑料可以同讀者分享。

據說當FS唐司長公布咗預算案後，下亞厘畢道已進入緊急狀態，事關尊貴的立法會議員們開始發功，提出大量書面問題，希望FS可以以「睿智」來解釋一下份預算案嘅細節。所謂嘅「大量」，究竟有幾多呢？據AO好友苦口苦面地講，原來立法會59名議員中(范主席不計在內)，有54位議員提出咗超過2,400條問題向FS提問(冠亞季分別為梁耀忠[159條]、王國興[147條]及馮檢基[113條])。在現行制度之下，三司十一局都要即時起動，對議員嘅問題作出回應，而當中以衞生福利及食物局局長周一嶽最受議員歡迎，周局長共收到207條問題，成為「答題大王」，而教統局李國章局長，亦要向議員回答130條問題。AO好友坦言，現行做法，各局AO書面回覆議員問題時，必須附上中、英文版本，且必須小心翼翼，絕不能有半點馬虎行事，以免被尊貴的議員們「抽後腳」。AO好友直言，為咗趕交功課，近日各局、署好多AO都要通宵趕工，一些「受議員歡迎」嘅大局，更加有AO連續數日不眠不休地做paper。

答問題，對從政者而言，從來都是一種考驗，AO們答議員的書面問題，可以說是最不起眼，但又是最全面的工作，雖然辛苦，但AO們也可視之為考試操練，並從中加深對議員們議題口味的了解，日子有功之下，日後上到議事堂時，都可以因著不同議員的「喜好」而捉路。相對於AO，特首、局長們面對面的議員質詢又是另一回事，除了熟讀資料外，臨場發揮更加重要。有些局長如果不善辭令的話，便很容易露底。美、英近年流行的政府發言人制度，或多或少亦係因為不想內閣成員口多講錯，及統一政府對外口徑而設的。

以美國為例，每日國民都可以從每日中午的白宮新聞發布會中得知國家大事的最新動向，另一方面，由於發言人制度的確立，執政者如遇上尷尬問題時，大可把回覆的責任回敬到政府發言人身上。最經典的例子，首選前美國總統克林頓的發言人麥柯里(Mike McCurry)，他更發明了被美國傳媒傳頌的金句「you lie，you die」。

麥柯里任白宮發言人時，正值性醜聞事件演得最烈之時，當時每日新聞發布會的問題焦點都落在性醜聞之上，麥柯里每次便像念書一樣，把白宮群英們預定的標準答案背誦一次，無論記者們以任何方式「套料」，他都還是那一句，「我已經讀完了克林頓總統的聲明了！是嗎？」不能說麥柯里的一套是否成功、有效，但總比任由當時心知肚明的克林頓來應付來得有保障，而且正如麥柯里的名言一樣，從他口中所講的，可能是悶了一點，但卻並無虛言。

(29-03-06 刊於《am730》)